Gattungs- und Artenzahl: 24 Gattungen mit 80 Arten; zum Teil nicht als eigenständige Familie aufgefasst sondern der Familie Euphorbiaceae zugeordnet.
Habitus: Hinsichtlich des Habitus recht heterogene Familie, häufig Bäume mit abblätternder Rinde.
Blattmerkmale: Blätter lang gestielt, häufig gegenständig und zweizeilig angeordnet, gelegentlich auch spiralig angeordnet, Nebenblätter vorhanden, meist jedoch winzig, Blattspreite fingerförmig gefiedert, Blattrand oft gezähnt Rand mit Drüsen am Ende der Blattzähne oder Blattrand ganz.
Vermehrungsart: Pflanzen monözisch oder diözisch.
Blütenmerkmale und -anordnung: Weibliche Blüten einzeln achselständig am Ende einen langen Stiels, männliche Blüten kurz gestielt in dichten Rispen oder kätzchenartigen Blütenständen, die von 3 bis 7 Bracteen umgeben werden.
Blütenaufbau: Männliche Blüten mit (3-)4-8(-12) Blütenhüllblättern, A2-viele, an der Basis verwachsen, weibliche Blüten mit (3-)4-8(-13) Blütenhüllblättern, G2-4(-5), synkarp, Fruchtknoten oberständig, Narbe kräftig und ungeteilt.
Fruchtformen: 1- bis 2samige Steinfrüchte.
Verbreitung: Tropen: zerstreut in den Tropen der gesamten Welt verbreitet, insbesondere in Neuguinea, Neukaledonien und der Karibik.
Taxonomische Einordnung: Vielfach der Familie Euphorbiaceae zugeordnet / APG - Unterklasse Rosidae / Eurosiden I / Ordnung Malpighiales (als Synonym für Euphorbiaceae).
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.