Gattungs- und Artenzahl: Etwa 434 Gattungen mit ca. 3780 Arten.
Habitus: Ausdauernde Kräuter mit rübenartiger Wurzel oder einem Rhizom als Überwinterungsorgan.
Blattmerkmale: Blätter wechselständig, Nebenblätter fehlend, jedoch häufig mit großer Blattscheide (verbreiteter scheidenförmiger Blattstiel), Blattspreite einfach oder mehrfach gefiedert oder fingerförmig gefiedert, zum Teil auch dornig.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen meist zwittrig, gelegentlich andromonözisch,  polygamomonözisch oder diözisch, entemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten klein, in Dolden oder Doppeldolden oder in Köpfchen, die inneren einer Dolde radiärsymmetrisch, die äußeren durch Vergrößerung eines Kronblattes zygomorph.
Blütenaufbau: Perianth doppelt oder petalin, K (falls vorhanden) 5, bestehend aus 5 zahnartigen Sepalen am oberen Teil des Fruchtknotens, C5, frei, A5, frei, nur mit fertilen Staubblättern, G2, coenokarp-synkarp, Fruchtknoten unterständig, mit 2 freien oder teilweise verwachsenen Griffeln.
Fruchtformen: Doppelachänenfrüchte (Spaltfrucht; bei der Reife spaltet sich der Fruchtknoten an der Verwachsungsstelle beider Fruchtblätter und zerfällt in zwei 1samige Spaltfrüchte, die jedoch längere Zeit an einem zweischenkeligen Fruchtträger, dem Karpophor, hängen bleiben).
Chemische Merkmale: Chemisch charakterisiert durch das verbreitete Vorkommen von ätherischen Ölen, die in schizogenenen Exkretgängen bevorzugt der Früchte und Wurzeln lokalisiert sind; zusammengesetzt sowohl aus Mono- bzw. Sesquiterpenen als auch aus Phenylpropanderivaten / weiterhin Cumarine, neben einfachen Cumarinen prenylierte Cumarine, darunter die Furano- und Pyranocumarine, Sesquiterpenlactone, Polyacetylenverbindungen (verantwortlich für die hohe Giftigkeit einiger Apiaceen, z. B. von Cicuta virosa/Wasserschierling).
Verbreitung: Gemäßigte Zone bis Tropen: Kosmopoliten mit Verbreitungsschwerpunkt in der gemäßigten Zone der Nordhalbkugel.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren  Überordnung Araliiflorae / Ordnung Araliales, Cronquist - Unterklasse Rosidae / Ordnung Apiales, APG - Unterklasse Rosidae / Kerneudikotyledonen / Euasteriden II / Ordnung Apiales.
Arzneipflanzen: Ammi visnaga (Ammeos visnagae fructus - Ammeifrüchte; Zugang nur für registrierte Nutzer), Angelica archangelica (Angelicae radix - Angelikawurzel), Carum carvi (Carvi fructus - Kümmelfrüchte), Coriandrum sativum (Coriandri fructus - Koriander; Zugang nur für registrierte Nutzer), Foeniculum vulgare ssp. vulgare var. vulgare (Foeniculi amari fructus - Bitterer Fenchel), Foeniculum vulgare ssp. vulgare var. dulce (Foeniculi dulcis fructus - Süßer Fenchel), Levisticum officinale (Levistici radix - Liebstöckelwurzel; Zugang nur für registrierte Nutzer), Petroselinum crispum (Petroselini radix - Petersilienwurzel; Zugang nur für registrierte Nutzer), Piminella anisum (Anisi fructus - Anisfrüchte; Zugang nur für registrierte Nutzer).
Nutzpflanzen: Zahlreiche der o. g. Arzneipflanzen auch als Küchenkräuter verwendet, darüber hinaus u. a. Anethum graveolens (Dill), Apium graveolens var. rapaceum (Sellerie), Daucus carota ssp. sativus (Mohrrübe), Pastinaca sativa (Pastinak), Pimenta dioica (Piment), Petrosilium crispum convar. radicosum (Wurzelpetersilie).
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Apiaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.