Gattungs- und Artenzahl: Ca. 350 Gattungen mit etwa 3700 Arten.
Habitus: Überwiegend einjährige bis ausdauernde Kräuter, wenige Sträucher und Lianen; Hydrophyten mit Wurzeln, Helophyten, Mesophyten oder Xerophyten.
Blattmerkmale: Blätter winzig bis sehr groß, gestielt bis sitzend, überwiegend wechselständig und spiralig angeordnet, Nebenblätter fehlend, Blattspreite überwiegend einfach, jedoch häufig tief eingeschnitten, Blattrand ganz, gesägt oder gezähnt.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen zwittrig, meist entemophil, selten auch anemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten winzig bis mittelgroß, mehr oder weniger radiärsymmetrisch, gelegentlich bilateral, in endständigen, achselständigen oder blattachselständigen Schirmtrauben, Trauben, Ähren oder Wickeln ohne Gipfelblüte.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, selten sepalin, K4, frei, C4, frei, A4+2, selten 2-4 oder 8-16, frei, nur mit fertilen Staubblättern, 4 länger und 2 meist deutlich kürzer (s. Blüte von Aubrieta gracilis),  G2, synkarp, Fruchtknoten oberständig, 1 mehr oder weniger reduzierter Griffel und 1-2 Narben.
Fruchtformen: Schoten- (s. Foto von Ricotia cretica) bis Schötchenfrüchte (s. Foto von Lobularia canariensis).
Chemische Merkmale: Chemisch charakterisiert durch das verbreitete Vorkommen von Glucosinolaten (Senfölglykosiden), fettem Öl sowie das vereinzelte (wenige Gattungen) Vorhandensein von Cardenoliden.
Verbreitung: Dauerfrostzone bis Tropen: Kosmopoliten mit Schwerpunkt in gemäßigten Breiten der Nordhalbkugel sowie im Mittelmeergebiet.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Violiflorae / Ordnung Capparales, Cronquist - Unterklasse Dilleniidae / Ordnung Capparales, APG - Unterklasse Rosidae / Kerneukotyledonen / Rosiden / Eurosiden II / Ordnung Brassicales.
Arzneipflanzen: Brassica napus L. var. napus (Rapsöl - Rapae oleum), Brassica nigra (L.) KOCH. (Schwarze Senfsamen - Sinapis semen), Capsella bursa-pastoris (L.) MEDIK. (Hirtentäschelkraut - Bursae pastoris herba; Zugang nur für registrierte oder CD-Nutzer), Sinapis alba L. (Weiße Senfsamen - Erucae semen).
Nutzpflanzen: Siehe Arzneipflanzen, weitere Arten der Gattung Brassica weltweit als Gemüse kultiviert (diverse Kohlarten), ebenso Armoracia (Meerrettich), Lepidium sativum L. (Gartenkresse), Brassica napus L. ssp. rapifera METZG. (Steckrübe), Raphanus sativus L. (Radieschen), etwa 50 Gattungen mit häufig angepflanzten Zierpflanzen wie z. B. Iberis (Schleifenblume), Lunaria (Silberblatt) oder Matthiola (Levkoje).
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Brassicaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.