Gattungs- und Artenzahl: 13 Gattungen mit 400 Arten.
Habitus: Bäume oder Sträucher, selten Kräuter; Mesophyten.
Blattmerkmale: Blätter wechselständig und spiralig angeordnet, selten fast gegenständig, Nebenblätter fehlend, Blattspreite meist ungeteilt, bei Cordia gelegentlich eingeschnitten, Blattrand ganz, gewellt, gesägt oder gezähnt.
Vermehrungsart: Pflanzen zwittrig, bei Cordia manchmal andromonözisch.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten (4-)5(-8)zählig, radiärsymmetrisch, bei Cordia und Halgania einzeln, ansonsten in end-, achsel- oder blattachselständigen Zymen, Ähren, Köpfen, Wickeln oder Rispen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K(4-)5, verwachsen, C(4-)5(-8), verwachsen, A5, mit Corolla verwachsen, nur mit fertilen Staubblättern, G2, synkarp, Fruchtknoten oberständig, Griffel 1, 2 oder 4, zum Teil verwachsen, Narbe 2-4lappig.
Fruchtformen: (1-)2-4samige Steinfrüchte, bei Coldenia in vier 1-4samige Nussfrüchte zerfallende Spaltfrüchte.
Verbreitung: Subtropen und Tropen: Kosmopoliten mit Verbreitungsschwerpunkt in Südamerika.
Taxonomische Einordnung: Nicht mehr als eigenständige Familie aufgefasst sondern als Unterfamilien Ehretioideae (MARTIUS) ARNOTT sowie Cordioideae (LINK) CHAMISSO der Familie Boraginaceae zugeordnet. Dahlgren - Überordnung Solaniflorae / Ordnung Boraginales, Cronquist - Unterklasse Asteridae / Ordnung Lamiales, APG - Unterklasse Rosidae / Euasteriden I / Ordnungszugehörigkeit nicht geklärt.
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Ehretiaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.