Gattungs- und Artenzahl: 3 Gattungen (Apodanthes, Berlinianche, Pilostyles) mit ca. 23 Arten.
Habitus: Chlorophyllfreie, wurzellose Vollparasiten (Endoparasiten), die Wurzeln und Sprossachsen ihrer Wirtspflanzen besiedeln (als Wirte nachgewiesen wurden bislang Arten der Familien Fabaceae, Salicaceae, Burseraceae und Meliaceae); Blätter sehr stark reduziert oder fehlend.
Vermehrungsart: Pflanzen monözisch oder diözisch.
Blütenmerkmale: Blüten relativ klein.
Blütenaufbau: Perianth 2 + 4 + 4 oder 3 + 6 + 6, A ca. 15, nur mit fertilen Staubblättern, G4(-5), synkarp, Fruchtknoten unterständig, Griffel sehr kurz.
Verbreitung: Holarktis, Paleotropis, Neotropis, Australis; gemäßigte Zone bis Tropen: Vorderasien (von der Türkei bis in den Iran), Südwestaustralien, tropisches Mittel- und Ostafrika, in Amerika von Kalifornien und Florida bis zur Grenze Patagoniens.
Taxonomische Einordnung: Vielfach nicht als eigenständige Familie angesehen sondern der Familie Rafflesiaceae zugeordnet. Stevens PE Familie unklarer Stellung. Diskutiert wird neben der Zugehörigkeit zur Familie Rafflesiaceae auch eine Nähe zu den Ordnungen Cucurbitales oder Malvales.
Quellen und weitere Informationen: http://delta-intkey.com*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.